Refluks żołądkowo-przełykowy, polega na  okresowym zarzucaniu  treści pokarmowej, która znajduje się w żołądku, a następnie przemieszcza się do przełyku. O chorobie mówi się wtedy, gdy dolegliwość powtarza się często.Temu problemowi  towarzyszą  przykre dolegliwości jakimi są pieczenie, palenie  w okolicach przełyku  i nieprzyjemny zapach z ust. Refluks może się rozwijać z powodu  różnego rodzaju zaburzeń czynnościowych  przewodu pokarmowego, które  doprowadzają  do osłabienia napięć dolnych partii zwieracza przełyku.  W warunkach zdrowia nie ma możliwości aby ten zwieracz się otwierał.  Zgaga oraz inne towarzyszące refluksowi objawy, pojawiają się najczęściej po posiłku lub w pozycji leżącej.  Zgaga może pojawić się okolicznościowo i nigdy więcej nie musi się powtórzyć. Zgaga często pojawia się u kobiet ciężarnych i po porodzie mija bez konieczności leczenia. Stres i nerwica sprzyja nadaktywności wytwarzania się soków trawiennych jak i również działa osłabiająco na mięśnie, co może powodować rozwój zgagi.